EXHUM | Oh Cielos!!: Monte Alegre

De María Montealegre a Monte Alegre

Por: Juan José Vega Vega

Trabajar como parte de Exhum es algo que me da demasiada felicidad, me gusta tanto que lo que para algunos es cansado o tedioso (ir a un chivo, escuchar bandas nuevas, conocer personas) para mi es una terapia y a través de mis reseñas y programas he descubierto que en cosas tan simples como una canción obtengo mucho, por eso estoy como un radar en constante búsqueda por detectar cosas que me generen "algo" y poder compartir con ustedes, muchas veces ese deseo sobrepasa mi capacidad humana (tengo vida, familia y trabajo) y no puedo escribir tanto como quisiera o reseñar todos los chivos y discos que quisiera (con decirles que tengo 15 discos nacionales pendientes de reseñar de meses pasados que espero publicar antes del 31 de diciembre) pero de vez en cuando aparecen proyectos, canciones o bandas que se escriben solas sus reseñas, fluye la creatividad y esa lora interna que tengo dentro no deja de soltar ideas, oraciones y líneas de reflexión.

Una tarde mientras tomaba café en unas de esas tardes donde después de trabajar quieres descansar y disfrutar la calma de un sillón cómodo con pancito y café del pueblo (Tres Ríos rules!) estaba viendo historias de instagram y una muy emocionada Kris Jimenez (otra pelotera como yo) había compartido la portada de este disco y describía al mismo como un buen folk... me pareció curiosa la descripción porque la canción que escuche de fondo me parecía muy "rock sureño" que igual viene siendo lo que los gringos llaman folk jaja, no deja de tener razón... de una vez la contacte y le pregunté del proyecto y parafraseando sus palabras me dijo algo como que era música de mucha calidad y el disco tenía una historia muy linda... Kris fue manager un tiempo de Apollo Trece, la he visto en eventos como staff, se de su afición a la producción y la fotografía, así que como confío bastante en su juicio y buen gusto de inmediato me di a la tarea de escuchar el disco.

En otras reseñas he contado como descubrí a Abäk y AttackSick con una camiseta, pues esta vez fue una historia de Insta así que gente sean difusores de nuestros artistas y músicos, con un gesto tan fácil se desencadenan una serie de cosas, puedo decir que me encantó el material y esa misma noche me vinculé a muchas de sus canciones y sentí una vibra y energía muy relax, justo lo que muchos necesitamos después de esas descargas de metal con odio, rabia y destrucción, he de confesar que mi afición por Tom Petty, Black Crowes, Jerry Cantrell y ZZ Top me conectó con este grupo que si bien es cierto tiene un estilo más tranquilo y pausado hace una muy buena reminiscencia a ese sonido que esas bandas me dejaron en la memoria. Recordé mis días del cole tarareando "She talks to Angels" de Black Crowes tomando café con mis hermanos, estar después de clases escuchando Zoom en radio U a las 5 luego de los 4 Grandes en Super Radio, o poniendo tapes mientras esperamos que mis papás llegaran de sus trabajos... a lo que voy es que esta música esta impregnada de un factor nostálgico muy fuerte que podemos hacer nuestro a pesar de nacer como un proyecto muy personal.

En palabras de la propia banda:

Monte Alegre es una banda de Folk N' Roll fundada por Francisco Huete Montealegre en el año 2023. Tras varios años de escribir canciones y tocar en otras bandas, toma la decisión de inmortalizarlas en un primer álbum.

Grabado entre setiembre del 2023 y marzo del 2024 en Bamboom Studios, fue producido por Francisco y Alejandro Salazar, quien además tocó las baterías y estuvo a cargo de grabar y editar el disco. Las voces, guitarras y bajos estuvieron a cargo de Francisco, con colaboraciones de Edgar Sequeira en las guitarras y Eduardo Montero en los teclados.

Una vez finalizado el disco, inició el proceso de creación de una portada y contra portada, tarea encomendada a Christopher Rojas. En la fotografía aparece María Montealegre Aguilar en 1960. La idea era darle una atmósfera de antaño, como aquellas fotos o retratos que sólo se lograban en estudios fotográficos de la época, con inscripciones a mano de la fecha y lugar donde fueron tomadas. De esa misma estética deriva el logo de la banda.

El disco, lanzado en mayo del 2024, es un homenaje póstumo a María Montealegre, madre de Francisco, con canciones que ella disfrutaba mucho escuchar en vivo y "Solitude", canción sumamente personal, escrita en su honor. De ahí el nombre del album.

Las letras tienen una temática variada, pero ordenadas de manera que den una sensación de optimismo inicial, para luego pasar a una vibra más nostálgica y reflexiva. Por esto, el disco empieza con "The Joy To Be Alive", alegre y melódica, y termina con "Forgive Me", de tono gris y melancólico.

Actualmente la banda está conformada por Francisco Huete en la guitarra y voz, Fernando Coto y Edgar Sequeira en las guitarras y coros, Christopher Rojas en el bajo, Eduardo Montero en los teclados y Alejandro Salazar en la batería.

Creo que este resumen enviado por la misma banda esta más que claro y puedo proceder a desglosar este disco y compartir mis impresiones.

María (2025)

1.The Joy to be alive: Es una canción muy tierna, con una letra sencilla, optimista y cargada de esos pensamientos básicos, sencillos y sentimentales que tanto nos cuesta valorar, muchas veces vivimos tan apresurados y ansiosos por conquistar montañas que olvidamos hacer una pausa y disfrutar la vista, vivir es una dicha y esta canción de forma amena nos cuenta en primera persona como la felicidad es algo que viene de adentro hacia afuera y muchos se pasan la vida entera buscando de forma adversa de llevarla a su interior de factores externos engañosos o efímeros, musicalmente es un tema perfecto para abrir el disco con una composición que camina con un ritmo suave de batería , acompañado de esa guitarra acústica y teclados, el solo de piano es sencillamente meláncolico y esperanzador al mismo tiempo, una buena carta de presentación. #Idreamwithmy eyeswideopentoplaythemainroleinmylife.

2. All of this is temporary: Es como la otra cara de la moneda del tema anterior, dos caras de una misma cosa... los sentimientos que siguen despues de darte cuenta que vivir es lindo, te das cuenta que la vida es un soplo, pasajera y repentina... por lo que esta canción es la extensión más pausada de esa filosofía de la canción anterior, el trabajo en los teclados y las texturas de la batería es muy notable son las estrellas de este tema, donde pareciera que el bajo y las guitarras fueran la base para que ellos se muevan, en una canción como esta notó esa mano del productor Alejandro que vivió tantos años en U.S.A. y entiende este género musical muy bien, esta es la canción que un vaquero podría cantar al final de una película, pero en Tiquicia es la canción que nos desayunamos con pinto y escuchamos rumbo al brete. #AcceptthethingsIcan'tcontrol

3. Although we re broken: Es mi tema favorito porque tiene ese estigma de rock alternativo en su cuerpo, un buen tema rockero como esos medios tiempos que los héroes del rock en los 90s usaban para contar historias en el mal llamado grunge (no hagamos polémica) tiene una melodía y fuerza que es perfecta para el mensaje de su letra, a veces hay que seguir aunque estemos rotos y esta es de esas canciones que llegan a mi vida en un momento que la necesitaba, es un ejercicio de introspección y autocontrol que todos hemos vivido, sacar fuerzas de flaqueza y tener mente aguda para actuar sabiamente en medio del caos, me encanta ese punteo que usan en la canción para hacer énfasis y comenzar de nuevo la vuelta... así es la vida justamente, reinicios. #IwonderifwellfindatlastOur momentandthatpeaceofmind.

4. Memories: Un tema mas suave, acústico y cantado con esa especie de cruce entre el blues, el grunge y el rock alternativo, es un track más íntimo y reflexivo, si bien es cierto la letra viene en esa línea similar a los temas anteriores, es menos poética y más expresiva, son sensaciones más directas y creo que aquí el vehículo es esa música simple y estructurada para crear un marco, un lienzo un papel en blanco donde nosotros haremos nuestra interpretación del tema. #iridealone

5. Kombi Van: Este tema es una joya, otra vez a tope el tono sureño y folk, con una historia algo triste, algo cliché y algo cinematográfica, pues el amigo debe vender su Kombi Van para poder desayunar, comer y vivir, una escena que hemos visto en películas o historias donde hay que pulsearla para salir adelante, musicalmente una de las canciones más alegres y dinámicas del disco, donde dejan salir esa instrumentalización sureña... #moneyisrunningout

6.Solitude: Es la canción mas sentimental y biográfica del disco y podríamos decir que es el tema central, honrando la memoria de María Montealegre en esta canción su hijo expresa las sensaciones que vive al dejar partir a su madre, todos sabemos que la relación madre-hijo es un vínculo que al perderse en la vida no hay forma de reponerlo, la mamá es única y los que tenemos la dicha de tenerla con vida somos afortunados, muchos pagarían todo su dinero por un día más con su madre, Huete deja salir aquí todo lo que lleva dentro y exterioriza su pérdida y luto de forma hermosa y musical, es una forma de aliviar esos pasajes de soledad, creo que es una canción que muchos pueden usar como terapia para un duelo o luto, es bueno cuando algo tan personal trasciende a ser útil para los demás. A raíz de esta canción y de juntar las canciones favoritas de su madre nace este disco. Es un rock suave y con mucha presencia y su solo final es mi favorito del disco sin duda alguna. #thejoyisgoneandwhereareyou

7. Oh Willie Mae!: Es la canción mas country del disco y una joya del género, si bien es cierto no es mi género musical predilecto, como cierre del disco equilibra mucho las sensaciones, porque este trabajo no se trata solo de demostrar melancolía, recuerdos y meditación, la alegría es parte de la vida y por mas mal que vaya el viaje una que otra risa vamos a derrochar por el camino, musicalmente muy bien producida, compuesta y ejecutada, es un track fresco y vibrante que trae variedad al disco. #youweremywomanIlovedyouso

8. Forgive me: Terminamos el disco con un tema de perdón, una letra que es un bálsamo sanador del alma a todos los que nos rodean e incluso uno mismo, un tema sencillo, corto, directo y sin mucho adorno, donde con una guitarra y una voz suave se cierra este ciclo con una letra muy efectiva para disculparse, creo que como cierre es una canción muy precisa, sentimos que es un buen final.

"María" es un disco que abarca todas las sensaciones humanas, alegría, felicidad, esperanza, problemas, madurar, cambiar, luto, amor, desamor, optimismo y pesimismo, tiene letras muy sencillas pero que son abiertas a interpretación y cobrar vida por si mismas, siento que es un disco que paso desapercibido y merece más difusión y oportunidad, sirva esta reseña para hacerle justicia y recomendarlo, Francisco Huete se rodeo de gente muy talentosa como Fernando Coto, Edgar Sequeira, Christopher Rojas, Eduardo Montero y Alejandro Salazar "Bamboom" co-productor del disco con Francisco.

El 22 de Octubre tuvimos en Exhum un programa donde entrevistamos a Francisco, Alejandro y a Kris productora del evento. Aquí les dejo la entrevista.

Monte Alegre en Vivo

El 1 de noviembre en el Nico Baker nos hicimos presentes para disfrutar de esta música en vivo, es la primera vez que se presenta este disco en concierto y la noche era muy especial, afortunadamente el clima ayudó y poco a poco el teatro se fue llenando en lo que fue un éxito de asistencia, los que llegaron tarde tuvieron que conformarse con campos arriba, Exhum llegó antes de las 8 y pudimos observar como poco a poco los amigos y allegados a Huete y su familia se hacían presentes, Kris Jimenez amablemente nos recibió, puedo decir que la escenografía era muy acogedora con muchas flores alrededor de los instrumentos, muchas guitarras frente al escenario y una iluminación adecuada.

La dinámica de la noche fue muy sencilla, Huete iba presentando tema por tema, dando explicaciones de porque o donde fueron compuestas y alguna explicación por encima de la letra, María fue interpretado en orden y en vivo en su totalidad, inicio "The Joy to be alive" con Huete solo en formato acústico para que después entrara la banda completa para el segundo tema ("temporary") ahora sí con todo enchufado vemos y escuchamos el potencial de esta banda en escena, disfruté demasiado la versión de "Although we re broken" en vivo porque confirmó mis sospechas de lo bien que esa música se desarrolla en un escenario, la grabé completa para el canal de Exhum de YouTube (en algunos días espero subirla) y luego de "Memories" me quedé boquiabierto con "Kombi" y es despliegue musical de todos en especial del teclado, si bien es cierto Monte Alegre es un proyecto de Huete el solo no puede llevar eso a un concierto, los músicos que lo acompañan hoy dan fé de la buena elección que se hizo para conformar esta banda, donde saben rockear y pavimentar una carretera para que Huete lleve la Kombi a buen destino, "Solitude" es interpretada con mucho sentimiento aunque la explicación del tema vino después, terminaron el segmento del disco con "Mae" y "Forgive" respetando el orden del mismo y probando que lo que se compone se puede tocar, justo para eso es la música para llevarla a la experiencia del chivo, como hay mucha música aún el evento no termina.

Lo siguiente fue escuchar canciones que serán parte del próximo disco que esperamos vea la luz en el 2025, aunque antes yo esperaría algún tiraje físico de este, personalmente me gustaría tener el material. Cerraron con una gran versión de Tom Petty ("Runnin` down a dream) que extendieron y exprimieron hasta cerrar con broche de oro la noche, luego pudimos saludarlos y pasar al bar del Nico a conversar un ratito.

Monte Alegre es una buena propuesta, que a pesar de ser un proyecto personal y narrar una situación familiar muy intima, si es una banda compacta y con mucha personalidad. Es una buena recomendación para escuchar y probar algo distinto entre tanto sonido estridente, provocador o rebelde. Esperamos verlos en más eventos el proximo año y estaremos atentos a la publicación del siguiente disco. Sigan escuchando y apoyando las buenas bandas locales como esta y:

¡Vayan a Chivos!

Monte Alegre en Spotify